El uso de hierbas en China esta documentado en un texto famoso, "el canon de medicina interna del emperador amarillo" de mas de 4000 años de antigüedad. En el se describen distintos remedios, como el jengibre para favorecer la digestión o el opio para aliviar el dolor. la medicina tradicional china emplea miles de hierbas, que se suelen presentar molidas y mezcladas, en forma de polvo que hay que mezclar con agua para bebérselo
India
La tradición india del uso de hierbas y especias tiene una antigüedad de unos 4000 años. de esa época datan los textos médicos, que son la base de la medicina ayurvedica. Ingredientes aromáticos como la canela, el jengibre, el cilantro y el sándalo se empleaban como medicamentos fragantes para favorecer el equilibrio interno de todo el organismo. La medicina y la cocina ayurvedicas siguen recurriendo a esos otros ingredientes para recobrar la vitalidad.
La civilización Arabe
En la Alta Edad Media, la civilización árabe era famosa por sus conocimientos médicos. El medico irani Abu ibn Sina, Avicena, escribió el "Canon de la medicina" texto en el que se det6allan muchos ingredientes de uso común de aquella época. Avicena estaba familiarizado con el alcanfor, la manzanilla y la lavanda, y muchos de sus remedios estaban hechos a base de plantas procedentes de lugares tan remotos como Tibet o china
Occidente
La fitoterapia occidental esta en deuda con la antigua Grecia, que a su vez debia sus conocimientos a los antiguos egipcios. Hipocrates, nacido en Grecia, utilizaba hierbas como el opio a modo de narcótico, la pulmonaria para infecciones pulmonares, y la granada para determinadas hemorragias. Otro medico griego, Dioscorides, catalogó todas las plantas y especias que había en su tiempo, y su obra " De materia medica", fue una referencia para los herbolarios occidentales durante varios siglos.
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